人民群众很喜欢看我写的美食文章。群众喜欢的事，不能说是浪费。中国传统文人一直强调“文以载道”，而美食题材虽容易写成消遣文章，但也并非绝对如此。

友人问老沈：“你以前的小说写得挺不错的，还出过好几本集子呢，是吧？那些小说很有烟火气，也充满人文情怀。可最近这几年，你不怎么写小说了，反而去写美食文章，你难道不觉得这是在浪费才情和时间吗？”

老沈说：你这么一说，我真有些紧张了。小说乃是我安身立命的根本，每当我开始写小说，思绪就会飞扬起来，精神也会变得抖擞，特别能感受到自己的存在。只是可惜工作太过忙碌，没有完整的时间能让我静下心来进行创作。不过，我还是会每隔两三年写一篇小说，以一种较为缓慢的节奏与文学保持着联系。

友人说：“你还好意思说呢？两三年才出现一次，读者都已经把你给忘记了。你到底是从哪个角落里冒出来的文学青年啊？”

老沈说：人民群众很喜欢看我所写的美食文章。只要是群众喜欢的事情，就不能称之为浪费。中国传统文人一直都在强调“文以载道”，而美食题材确实容易被写成消遣类的文章，但这也不是绝对的。就像庄子所说：道存在于粪便和尿液之中。所以美食也是有道理可以论述的。近代以来，周作人等前辈作家擅长写美食文章。这些文章清新隽永，回味绵长。他们通过美食体验，让读者分享了宝贵的阅历、学识、格调、思想、情怀。我希望自己的美食文章也能做到这一点。

友人：你这是给自己戴高帽子。

老沈说：群众乃是真正的英雄，务必一定要相信群众。我已经出版了七八本美食随笔集，其中有台岛版的，也有英文版的，可以说每出版一本就热销一本，这些书都是普通读者在购买。

友人说：今天在网络媒体以及传统媒体上，写这种文章的小青年有很多。你是较早涉足此道的，是不是因为这个原因，让你不愿意退出江湖呢？

老沈说：“三十年河东三十年河西，这是一种大势。然而写文章这件事，并非你愿意或不愿意就能决定的，关键要看文章的质量。如果文章质量过硬，就会有人为你买单。在网上，美食文章是一个很大的类别，似乎每个人都可以写。只要配上生动逼真、富有韵味的图片，就会得到很多点赞，点赞的数量就像狂风暴雨一样多。但要真正把美食文章写好，还是不容易的。这需要具备才情，需要进行实践，更需要对食物有深入的理解和尊重。”

友人：你也是蛮享受粉丝点赞的吧。

老沈认为这是人之常情。在现今这个时代，即便偷情、劈腿这种行为都可能会“掌声响起来”，而他一直兢兢业业地写美食，大家给他来点掌声难道不应该吗？

友人询问，为何美食类文学作品能够受到读者的欢迎？这是否是浅阅读时代的一种表现呢？

老沈说：温饱问题得到解决之后，人们开始追求吃得好，追求吃得有情调，甚至追求吃得有文化，这些自然而然就被摆上了桌面。在过去的计划经济时代，家家户户所吃的东西都差不多，仅仅凭借那点凭票供应的鱼肉蔬菜，能够吃饱就已经很不错了，又怎么还能谈论什么情调呢？因此，美食类图书的畅销体现了社会的进步。在美国，每年会出版一万多种美食类图书。在我国的台岛和香港，美食类图书也是支撑书店业务量的一个大类，作者与读者的互动都很融洽。近年来，大陆出现了美食图书的繁荣景象，它真实地反映了中国经济发展的成果以及民众的生活现状。

美食类文章很有画面感，容易理解，能让读者有深刻的感受，这与哲学类、历史类、技术类图书不同，它们需要一定的积累和定力。但好的美食文章，绝不仅仅是浅显地领会。你觉得汪曾祺的文章只是在谈论吃吗？它可以涉及民俗，可以关乎历史，更能够形成一种集体记忆，从微观角度反映社会变化和世间百态。

友人提出疑问，现在大家都在忙着四处旅游，而美食是旅游过程中的重要部分，走到哪里就吃到哪里，这是否就是美食文章的存在价值以及能够进行传播的理由呢？

老沈说：不少美食体验是在旅游行为发生时获得的。在旅游的六大要素里，美食体验是不可或缺的一部分。随着我们的脚步逐渐远行且加快，美食体验肯定也会越来越多样。去体验异国他乡的美食，能够开阔我们的视野，使人生阅历更加丰富，让我们了解他人的价值取向和审美情趣，推动文化交流，让我们欣赏彼此的吃相。

友人问：你写的美食文章为何比较注重那些行将消失的风味呢？

老沈说，城市在快速发展和变化，这使得很多传统的风味小吃发生了变形或者走向了消亡。然而，风味美食是一座城市的集体记忆，它们的兴衰存亡，实际上也与城市人的感情相关。

风味小吃是个人的记忆，同时也是城市的记忆，甚至可视为城市的童谣，它是城市的基因，更是城市文明的密码。若一个城市没有小吃，那么既缺乏古朴丰醇的风情，也不值得人们在此勾留。而有了小吃，城市便有了活力与生机，有了性格与色彩。小吃越是丰富，城市就越显开放，市民也就越显智慧。今天，城市在快速膨胀与发展。许多手作民间美食的空间不断被压缩，甚至消失。在很多时候，它们是被挤出城市的。我关注这些即将消失的风味小吃以及它们背后的从业人员，是希望能留住人们的记忆。因为有了这些记忆，城市才充满活力，人的感情也变得更加丰满具体。进一步而言，我期望我们的这座城市拥有符合人情的规划。每一个商业中心或者副中心，都能够划出一片区域给风味小吃。并且，最好能够将露天小吃夜市保留下来。

友人说：就算你理直气壮地去展现特定历史阶段里，人和食物以及人与自然的那种关系。我还是要问一句，难道如今高楼林立的国际大都市还需要那些通俗的、大众化的风味小吃来为它增添光彩吗？

老沈认为：现代化的城市越要尊重历史。在很多时候，一座城市有必要通过风味美食来展现人文积淀以及提升知名度。若没有土家烧饼，很多人就不会知晓湖北有个恩施。倘若没有烧鸡，就不一定能知道河南安阳下辖的滑县有个道口镇。正是借助了黄桥烧饼的红色历史，江苏泰兴的黄桥镇才拥有了如今的显赫声名。福州的锅边糊背后有戚继光抗倭的故事。一些大城市已经闻名遐迩，但它们也不会轻视平民的享乐。北京因豆汁焦圈而显古朴，天津因狗不理包子而具诙谐，成都因麻婆豆腐而呈热烈，武汉因热干面而显激越，广州因肠粉而显丰润，昆明因过桥米线而显机巧，太原因刀削面而具幽默……我们前往香港、台岛，难道不想去尝尝那里的街头小吃吗？

友人问：在即将出版的这本《吃剩有语》里，你是否仍以老味道作为主要讲述对象呢？你有没有对其他城市的美食以及时新风味予以关注呢？

老沈一直关注并积极体验其他城市和其他国家的美食，对于当下发生的时新风味，他也抱着欣赏的态度，只要有机会品尝，他是不会放弃的。这本书里有不少内容涉及你所说的那种时新风味。

友人：实话实说，你对小青年写的美食文章打几分？

老沈说，这些年他结识了许多青年美食家。这些青年美食家视野开阔，思维活跃，积极进取且敢于创新。他们投入在研究食物和烹饪上的时间与精力，不比饭店里的正规厨师少，甚至可能还要多一些。和他们在一起，老沈感觉很愉快，还经常能有意外的收获。他们所写的美食文章似乎更能体现他们这一代人的思维方式与生活观念。他们在遣词造句以及表达感情上，都更少受到束缚，更少有犹豫，至少不会有那种英雄迟暮的感慨。一些青年美食家通过互联网渠道来推销自己制作的各类美食，并且拥有众多粉丝，从而迈出了创业的第一步。他们将他国的饮食文化进行融合，在食材的选择上十分精心，还引进了一些非常规的烹饪手段，从而为中国的餐饮文化增添了新的内涵。

我对年轻人的创业予以积极关注，对年轻人的创新予以积极关注，对年轻人的表达予以积极关注和评价。在《吃剩有语》这本书里，有相当篇幅体现了对年轻人创业、创新以及表达的关注和评价。

友人：你认为写好美食文章要注意些什么？

老沈认为：写出真实感情是极为重要的。人与食物的关系是平等的，要有感恩之心，要有惜物之心，要有谦卑之心，这样笔底就能蕴含三分感情，而不是仅仅满足于新奇的味觉体验或者炫耀某种权力。平淡的细节能够打动人心，诚实平白的行文也能够产生沧桑感和现代感，关键在于能否触碰到人性最柔软、最隐秘、最微妙的部分。我时常提醒自身：不能为了追求那种表面上的幽默感，或者是那种神采飞扬的快感，就滑落到肤浅的境地。

友人：上海出了一位美食家，少了一位小说家。

老沈说你这是标题党。他依然会写小说，他认为小说和美食评论并非冤家对头，不是必须做出非此即彼的选择。他很乐意为一块红烧肉创作一篇小说，等拿到稿费后就请朋友吃一次红烧肉。