137 亿年以前，有一个极小却质量极大的奇点，这个奇点突然发生了大爆炸。它开始不断地膨胀，接着逐步形成了原子，然后形成了原子核，之后又形成了分子。这些物质进一步凝聚成了星云，从星云又形成了各种各样的恒星和星系。最终，就形成了我们如今所处的宇宙，这就是那著名的大爆炸宇宙论。茫茫宇宙中，古往今来的众多科学家、学者以及宗教团体，都在努力探寻宇宙诞生的秘密，也在探寻行星、恒星、星云的秘密。无数人都仰望着夜空，对于那些无数闪烁着光芒的星星，心中充满了向往和渴望。然而，面对庞大到难以想象的宇宙，人类确实是极为渺小的。即便我们身处的是太阳系，我们对它的了解也依然十分有限。古代有嫦娥奔月的传说，人类首次登上月球是一个重大的突破，之后又开始探测火星。随着科技不断发展，人类的好奇心也在一步一步地得到满足。

1977 年 8 月，美国宇航局开启了一个在人类历史上绝无仅有的冒险计划，即“旅行者计划”。为提升项目成功率，美国宇航局打算在不同轨道上发射两艘无人太空探测卫星，从不同角度对行星进行深入研究。要探索太阳系的远端空间，包括土星、木星、天王星、海王星。“旅行者一号”与“旅行者二号”的外观结构相近，所携带的设备也大致相同。因为一些技术方面的原因，原本计划先发射的“旅行者一号”被推迟了两周才进行发射。“旅行者二号”借助“泰坦 3”号半人马座飞船，从卡纳维拉角空军基地率先发射，朝着太阳系的外层星云以及更遥远的地方飞去。两周之后，“旅行者一号”也顺利地发射升空了。两艘航天器被送上了不同的轨道。

人类发射入轨的第一个航天器是苏联的第一颗人造卫星。从那时起，太空科学家们一直痴迷于让人类的航天器飞得更远，以便能够探索太阳系的边缘地区。然而，当时人类制造的火箭推力不够大，无法让航天器摆脱太阳引力，进而逃离太阳系并进入外太阳系范围。有了极大推力的火箭后，要飞跃极远的距离到达海王星，需要花费长达三四十年的时间。而要到达系外行星，是很难做到的。当时科学界无法解决这个问题，直到迈克尔·米诺维奇出现，他为这个难题提出了“引力弹弓”效应，这在当时的科学界引起了轰动。从地球发射卫星，当接近其他行星时，借助其引力进行抛射。这种原理极大地节约了飞行时间，并且能让卫星获得更快的飞行速度。

米诺维奇的理论开启了通向系外行星的途径。探索行星的轨迹有上百条之多。在这些众多的轨道中，要找出一条最为稳妥的路线，是接下来极为迫切的工作。加里弗兰德罗发现，每隔 175 年，木星、土星、天王星和海王星会形成奇妙的行星几何曲线排列。假如在此时发射探测器，那么仅需少量燃料以及进行航道调整，便可借助“引力弹弓”的效应，对这四颗行星进行快速访问。利用行星的引力场为飞船加速，将其甩向下一个目标。通常情况下，飞船到达海王星需要 30 年时间，而利用这种特殊弹弓，时间会缩短至 12 年。1977 年正是这个奇遇的节点。

旅行者飞船搭载了一片特殊唱片，唱片刻录了一些现今地球的文明，还有一些大自然的声音，以及各个国家的语言和一些著名音乐。这张特殊唱片能在宇宙中保存 25 亿年之久。旅行者一号在执行特殊任务时与旅行者二号分道扬镳，令科学家们失望的是，此次并未有太大收获。“旅行者一号”就这样成为了宇宙中的一个孤独旅行者。它在长达数亿年的时间内不会再遇到任何行星，并且已经偏离了飞行轨道。在它飞离太阳系之前，科学家们开启了它的摄像机，记录下了一段珍贵美好的影像，那就是唯一一张非常著名的太阳系全家福照片。拍完这组照片之后，“旅行者一号”达成了自身的使命。它成功冲出了太阳系，朝着更为宽广且更为神秘的星系飞去，那就是银河系。