你的电脑需要一个管家么?
如果时间往回退 20 年。对于绝大多数电脑用户而言,答案是肯定的。当时,各类杀毒软件以及安全类软件几乎承担起了上网的第二入口的作用,为网民给予上网安全以及电脑设备管理方面的服务。伴随网络安全攻防战和互联网商业模式的不断更替,付费使用且专注本地防护的安全类软件显得比较单薄,逐渐被免费且能覆盖更多场景的电脑管家之类的产品所替代。
各大安全软件厂商为了争夺市场,在服务以及产品功能方面展开竞争。在这一过程中,操作系统从底层加强了安全防护,像受众最为广泛的那些系统,到 10 系统和 11 系统都内置了安全中心软件,这使得用户对电脑安全的防备意识有所降低。但实际上,我们到现在依然没有完全摆脱病毒、木马和恶意软件的威胁。
最近与前同事聊起一件旧事。那时在某手机厂商工作,该厂商被称作最年轻的世界 500 强企业。有一天,突然收到一封关于领取奖金的邮件。通过邮件中的链接,跳转到了指定页面,然后需要在该页面填写个人信息。之后,被网安部门点名批评,原来这是一封用于测试系统安全的钓鱼邮件,自己上当了。不过好在这只是内部测试,没有造成实际损失。从道理上讲,作为在国内处于顶尖排名的手机品牌,在手机系统安全方面已经实现了闭环。然而,办公电脑的使用安全,仍然是一个无法回避的重要命题。
除此之外,电脑日常存在空间清理、应用管理以及系统加速等方面的需求,这些需求对于用户来说是必需的。在这样的背景之下,能够综合提供安全服务的电脑管家类产品,依然发挥着不可替代的作用。据悉,微软顺应形势推出了官方的微软电脑管家(PC)。这是一个极具研究价值的动向。
新软件?微软电脑管家已经推出2年有余
从多方面资料得知,微软电脑管家并非一款“新软件”。它在 2022 年 1 月就已上线 1.0 版本,那时只是邀请小部分用户进行内测,以此展开初步的市场探索。过了数个月,在 6 月 15 日,依据 1.0 版本内测的反馈以及用户调研,微软电脑管家正式推出了 2.0 公测版。这个版本已搭建出电脑管家的基本模样。它的界面很轻巧,交互也很简洁。并且完成了基础建设,涵盖了一键加速、全面体检、系统空间管理、应用管理、弹窗管理、系统功能修复等核心功能。
随后,微软电脑管家经过近一年的公测。2023 年 5 月 17 日,它迎来一次全新改版并上线 PCM3.0 BETA 版。本次改版采用全新 UI 设计,还加入了工具箱、应用管理、深色模式等功能。同时,对 PCM2.0 的核心功能进行了优化,例如弹窗管理和垃圾清理能力进一步得到增强。
更多用户期待的新功能也将陆续开始上线。
微软电脑管家 1.0 版本在内测阶段,就有评测表明,微软电脑管家与系统预装的安全中心软件相较而言,在功能方面更符合国内用户的习惯,在界面上也更契合国内用户的习惯,在交互上同样更贴合国内用户的习惯,并且降低了一定程度的理解难度。此测评既有中肯之处,也存在盲人摸象的部分。
中肯的一面在于其体验,按照官方的说法,微软电脑管家为用户提供了纯净、原生、专业的体验。这种体验在经过两个大版本的迭代之后,显得更加顺畅。从这个角度来看,微软电脑管家在微软体系内还是一款推出了 2 年多的“新产品”。然而,对于整个行业而言,没有广告、界面干净、系统原生等特性,已经显得相当成熟。
实际上,从微软电脑管家所呈现的产品演进方向来观察,PCM 更像是一款轻量化的管家类产品。它给安全中心提供了入口,能够满足用户在电脑使用安全方面的需求。不过,它更多的是通过提供一键加速、系统清理等功能,为用户提供一站式的电脑管家服务。
大模型时代,微软为何要做一款传统PC产品
据了解,PCM 团队未来会在文件修复方面持续优化产品功能,也会在找回文件方面持续优化产品功能,还会在全面的磁盘分析能力等方面持续优化产品功能。这意味着微软电脑管家仍在发展过程中,目前并非是最终的完成形态,还有可能进化成为最契合当下电脑用户使用习惯的产品。其最终的期望是完成一款真正符合“以微软之名”的电脑管家产品。
即便如此,电脑管家在一般意义上仍属于“旧时代”的传统产品,尚未真正脱离传统 PC 互联网的范畴。进一步来看,它的使用场景仅局限于传统互联网。对于已在大模型开启人工智能新时代抢占先机的微软而言,推出电脑管家这类产品有何打算?是为了推出一款产品多获取一些利益,赚些钱吗?
唐辰认为,这是微软从“安全+生态”的角度进行的考量。一方面是要解决安全这个核心问题,另一方面是要构建着眼于未来的商业生态这个新的打算。
首先是安全方面。早期的操作系统几乎处于没有任何防护的“裸奔”状态,并且盗版操作系统非常普遍,这就导致了电脑病毒、木马以及流氓软件肆意横行。于是,第三方安全软件和电脑管家以“清除身边的祸患”为名义迅速发展起来。虽然大部分常见的安全漏洞和病毒能够被识别并处理,但是仍有大量的流氓软件,在看似不经意实则是有意的“疏忽”之下被放过了。不会危害设备安全,却不断被弹窗广告所困扰,被未经允许的恶意软件捆绑推广下载所困扰,被修改默认设置所困扰,通过这些方式蓄积出灰色流量池,进而获得商业收益。
一些产品占据用户上网入口后,假借安全之名干起“私活”。例如会强行推荐或安装自家的其他软件,从而形成“某某全家桶”的局面。它们还会通过拦截用户来获取用户权限,进而大肆推送商业服务。典型的就像 3Q 大战中的“二选一”,在强势的入口拦截面前,普通用户的选择权显得极为无力。从某种程度来看,这些“电脑管家们”已然成为了另一种形式的或者说是全新的“流氓软件”。
这类问题后来从 PC 互联网延伸到了移动互联网。在生态环境下,为抢夺用户有限的屏幕空间,这些手机管家所隐藏的流氓软件会占用锁屏展示广告,会在通知栏推送营销内容,会长期驻留后台耗电,还会肆意下载软件等。安卓智能手机的内存虽越做越大,但后来却越来越卡顿。这也是 iOS 在使用体验上一度能吊打安卓手机的根本原因。
从这个角度来看,操作系统的安全威胁一直都存在着。微软电脑管家作为微软的产品,它需要从系统本身的层面出发,去帮助电脑用户解决诸如电脑空间不足以及弹窗广告过多等问题,只有这样,它才能在市场中获得立足之地。很多时候,即便与某事物有紧密关联,也不一定就能真正解决问题。
在唐辰的观点里,除此之外,安全在新的网络环境中具备了更高级的含义,同时也有了更高的要求。
事实上,微软电脑管家 2.0 是一款类 360 安全管家的产品。它刚发布时,360 董事长周鸿祎就予以关注。在某次活动上,他提到了微软电脑管家,并发表了一番看法,初听之下不那么“友善”。
后来他在社交平台再次回应观点时说,数字化时代只有 C 端出身的公司能够做好安全。因为这类公司拥有海量的终端用户,能够把大数据放到云端去做安全分析,并且拥有“看见”的基因和优势。他还表示,微软(通过做电脑管家得以证明)是一家面向未来的科技巨头。
这里有一个背景需要补充,周鸿祎的观点是针对数字化过程中所面临的安全挑战而提出的。数字化本身具有内在的脆弱性,这使得安全风险变得更大,并且外部的威胁也在持续地升级。在内外双重安全挑战的作用下,风险遍布于数字化的各个场景,从而促使网络安全升级为数字安全。
他多次强调“看见”所具有的力量。在面对强大对手时,“看不见”已然成为数字安全时代最为突出的痛点。因为“看不见”就会遭受打击。所以,“看见”能够成为安全的重要分水岭,而回避“看见”去谈论安全的行为都是没有实际效果的。
这里的“看见”实际上所指的是去感知风险,去看见威胁,以及抵御攻击。也就是说,在新的安全语境当中,作为个人电脑的“管家”,电脑管家这类产品需要为用户把好这道关口。
其次是商业生态的需要,其着力点在于丰富产品体系。电脑管家作为系统管理工具,在用户电脑使用场景中意义重大。它不仅能提供从安全防护到性能优化的“管家”服务,对微软而言,还能补齐它在个人用户市场的一块短板。作为微软生态系统的一部分,它将与其他产品和服务一起,形成一个商业生态。
从直观角度看,微软有希望以这为切入点,为系统构建一道防护堤,接着打造一个类似的封闭操作系统,这对微软而言,具有重大的战略意义。在过去的很多年里,对于电脑来说,它遭受着如同智能手机所受到的那种非议,系统的开放性使得底层存在众多安全漏洞,前端会出现各种弹窗和收费广告,让用户感到十分厌烦。
微软及其母公司意识到了这个问题。近些年来,这两家公司针对系统的封闭性和可控性这两个方面,做了诸多工作,希望能够打造出类似于 iOS 那样的封闭操作系统。
近两年明显能感觉到安卓手机卡顿现象减少了,系统变得越来越流畅,不再像之前那样遥不可及 IOS 了。苹果公司从中受益,其基于封闭操作系统的服务收入已成为硬件之外的第二大收入来源。对于手握电脑操作系统和安卓手机操作系统的微软和字母公司而言,这无疑是巨大的诱惑。
从这两个方面来看,微软电脑管家的推出是有其必然性的。然而,它是否能用新产品来解决旧问题,或者能否应对新环境,这就取决于这个产品能够发展到何种程度了。
微软电脑管家的难关
当然有一个猜测,微软在人工智能领域技术能力的释放,能够为 PCM 找到差异化发展的核心锚点。大模型掀起人工智能新浪潮之后,微软在这方面抢先进行布局,使得它成为全球科技公司中收获果实最为实在的一家。正因如此,它的市值曾经一度超越苹果,重新回到世界第一的位置。人工智能技术能够应用于电脑管家的诸多方面。其一,可进行智能识别病毒的工作;其二,能优化系统的性能;其三,还可以提供个性化的管理方案。
微软借助人工智能技术,能够进一步增强电脑管家的功能以及改善用户体验,让它在市场中更有竞争力。从国内的情况来看,360正全力投入大模型,这也成为 PCM 未来发展的一个侧面体现。
要正视一个现实,做产品是很困难的,尤其是做一个有着 20 多年历史的“传统产品”。在过去的很长时间里,微软为了提升系统生态的适用性进行了诸多探索,然而依然存在大量的短板需要去弥补,而微软电脑管家可以说是一次全新的尝试。新环境会遇到新问题,例如会面临其他同类型产品都曾遭遇过的吐槽。有媒体指出,微软电脑管家的深度清理功能会致使电脑速度变慢。
当然,行业有一个共识:期望一家厂商什么都做是不可行的。作为微软的“亲儿子”,PCM 团队存在很多需要回答的问题,例如如何应对同类型产品的竞争,且它们没有历史包袱;如何在同赛道中做出差异化,以赢得更多用户的选择;如何回应外界关于做面子工程的质疑,切实做出一款有特色有实力的管家类产品?
唐辰认为,在所有问题中,当下 PCM 最需回答的是怎样在微软产品体系里找到合适位置。也就是说,要找到 PCM 在微软技术、产品体系内的价值点,以最低成本尽快融入系统。换句话说,PCM 的挑战大多来自自身的战略规划。毕竟,对于微软这个巨头而言,一款小而美的产品,其战略意义或许没那么大。
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