野象谷的地理位置与保护区背景

野象谷地处云南西双版纳国家级自然保护区的勐养子保护区，是联合国教科文组织人与生物圈保护区成员之一，与景洪市相距22公里。该地是亚洲野象活动最频繁的区域之一，凭借独特的热带森林生态系统和便利的交通条件，野象谷已成为西双版纳的主要旅游目的地。

亚洲野象的栖息地与保护

中国独有处可近观野生亚洲象的地方是野象谷，被称作“人与野象交流的纽带”。勐养自然保护区里大约有将近三百头亚洲象，其中野象谷附近大约有约一百三十头野生象在活动。为进行科学考察野象的习性，该保护区从二十世纪末期起在象塘周边放置盐块，以此招徕野象按期前往河畔饮水，随后在1991年建立了观测站，对于动物研究及生态游憩起到了关键作用。

景区设施与游览体验

野象谷里面配备了齐全的游览设施，有空中观景长廊、林间小径、树顶住所和林中酒馆。人们能够借助架空平台安全地看大象活动，也可以住在树上的房子里，等候象群到河边找东西吃。该地还建立了中国第一个驯象表演基地，十六头训练有素的大象会为参观者表演互动节目。晚上是观看大象的最佳时间，运气好的参观者或许会碰见野生象群在树林里穿行的景象。

生态保护与旅游开发平衡

野象谷的建设始终以守护为先。该景区只占用了保护区370万平方米中的极小区域，具体为2800平方米的建筑面积，其余绝大部分区域依旧保持着原始雨林的风貌。通过控制游客的活动范围，并且设立观测点而非进行直接接触，既能够满足大众对野象的探究欲望，又能够最大程度地减少人类活动对野象生活环境的侵扰。

游览提示与特色活动

游客除了观看大象，还能参与原始森林的探索活动，路上能发现大象的脚印、断裂的树枝等生存迹象。建议规划1到2天的行程，这样遇到大象的机会会更大，清晨和傍晚时段观察效果比较好。景区把生态宣传和旅游活动结合起来，借助专家的讲解，让游客明白保护亚洲象的意义，使这里成为西双版纳自然保育的实践基地。