【历史沿革】

零陵的起源可以追溯到久远的过往，其名字源自于有关舜帝安葬于九嶷山的古老故事，该地名被誉为我国上古时代34个重要地名之一。自秦朝在此设立县级行政区划，到汉武帝元鼎六年（公元前111年）正式建立零陵郡，其历史底蕴深厚，绵延不绝。至隋朝开皇九年（公元589年），因境内享有“永山永水”之盛名，该地名称遂更改为永州总管府，此名沿用至今。2016年启动的《永州市志》编纂工程，对永州这座城市悠久的历史进行了细致的整理，明确指出其城市建设的历史可以追溯到西汉元朔五年，也就是公元前124年，当时泉陵侯国所建造的城池。时至今日，这座城市已经走过了2143年的岁月流转。

【行政地位】

零陵，此一区域性行政重镇，自东汉年间将郡治自广西全州迁至此地以来，位置未曾发生任何变动。历经1900年的漫长岁月，它始终未曾改变，一直是郡、州、路、府的所在地。在湖南、广东、广西、海南这四个省区中，汉时设立的八个古郡之中，唯有长沙与零陵这两座城市，不仅保持了历代建置的连续性，而且确保了治所的稳定。根据《湖南通志》中记载的清光绪年间版本，从汉代至明初，长达1500多年的历史中，零陵始终占据着湖南第二的宝座，紧随长沙之后，荣膺湖南省内第二大都市的称号。

【标志性建筑】

永州府衙，坐落在零陵地区的这一座知名古迹，始建于汉唐年代。尽管它历经沧桑，饱受风雨洗礼，但它的根基始终稳固，逐渐演变为一个庞大的古建筑群。南宋时期，零陵城墙的周长已逾九华里（约1635丈），城内设有南市、北市、腰市等三大商业区，街道两旁商贾云集，繁华景象一应俱全。周希圣，明代户部尚书，在其著作《平政桥记》中对当时邮传商旅络绎不绝的繁忙景象进行了详尽描绘；这一描绘，无疑是对宗稷辰“零陵边郡古重镇”诗句的生动映照。

【军事重镇】

永州在历史的长河中扮演着重要的军事角色。1972年，马王堆汉墓出土的《驻军图》揭示了在西汉时期，永州南部的潇水流域已经设立了名为“深平防御区”的军事区域，那里驻扎了九支军队，并且还建造了指挥城堡。从晋唐时期到明清时代，永州一直作为中原王朝的军事要地而存在。在明代，永州卫和宁远卫先后被设立，进入清代后，永州镇总兵的统治区域进一步扩张，涵盖了衡阳、郴州、邵阳以及永州四地，这一行动显著彰显了其在军事上的重要地位。

【城市格局】

零陵古城凭借其优越的山水条件，精心规划了清晰的功能分区：行政文教区主要坐落在地势较为平缓的东山、万石山、千秋岭以及周边的低洼地区；而商业居住区则是沿着滨水的狭长地带依次分布。依山傍水的城市布局，不仅彰显了古人的风水智慧，同时也契合了现代的功能需求。正因如此，在古人看来，零陵古城在众多以山水闻名的州城中，堪称最为卓越且杰出的代表。