湖南人喜爱美食，美食已然成为湖湘文化的一个组成部分。像臭豆腐、武冈卤菜、常德米粉等这些为我们所喜爱的美食，一直被代代传承下来，并且已经成为了非物质文化遗产。

湖南美食里，常德牛肉米粉的分量很重要。到湖南旅游的游客都会吃一碗粉，去感受正宗的常德米粉。常德本地人每天早餐大多是嗦粉，一口下去就开启了一整天的愉悦。一碗常德米粉，与无数湖南人相关联。湖南人只要看到热气腾腾的米粉，亲切感就会产生。

常德米粉的历史可追溯至东汉时期。伏波将军马援的后裔马汝舟从长安被调往武陵担任太守，而后落籍于常德。西北人喜好面食，而常德人以大米为主粮。马氏家人参照面食的做法制作出了米粉，当地百姓逐渐接受并对其进行改良，使米粉的口味变得又辣又咸，还加入了其他佐料，就这样逐渐形成了如今的常德米粉。

常德人最为信奉的是刘海哥的爱情故事。这段爱情故事十分荡气回肠，它来源于湖南花鼓戏的名戏《刘海砍樵》。

宋有樵夫名刘海，家住武陵丝瓜井。

日出打柴勤生计，日落趋堂奉母亲。

厚道为人邻里赞，孝敬至亲众人倾。

山中狐仙胡秀英，口含宝珠化人形。

一片真心来婚配，几翻推辞成良姻。

男樵女桑鸳鸯侣，牛郎织女比还赢。

海哥上山无暇饭，大姐在家直操心。

驱珠运灵献技艺，米浆过漏变须筋。

银丝光鉴热即食，爽滑味美便简行。

街坊循香络绎来，尝后交口赞语评。

大姐慷慨传技艺，常德米粉出令名。

谈到米粉时，南方的小伙伴们对其很清楚，而北方的小伙伴可能就不太清楚。这种米粉与一般的粉存在差异。常德米粉的主要原材料是大米，早籼米经过一系列特殊工艺，如十几小时水浸、打浆、加热定型等，制成了洁白、混圆、细长且有弹性的粉条。只需用开水烫热，再加上作料就能食用，吃起来润滑可口，风味独具。海口大碗分量十足地端上桌，还没动筷，那浓郁的牛肉原汤香就诱得你先喝上一口汤。接着举筷，舌尖能体悟到米粉的 Q 弹爽滑，同时经典配料的油炸小黄豆在唇齿间有爆裂感，二者相互交融。

米粉本身清淡无味，丰富的灵魂全仰赖于浇头。

常德人把“浇头”叫做“码”。有一种浇头叫“单码”，要是更阔气些就能来个“双码”。牛肉当作码的历史不算长，但后来烹制得很精细，这让它名声大噪，以至于一提起常德米粉，肯定是牛肉粉排第一，其他的浇头花样都得往后排了。

俗话说“唱戏的腔，厨师的汤。”米粉的味道主要依靠汤来进行调配。不同的米粉店有着不同的调汤手艺，一千家米粉店就有一千种调汤的方式，其汤的浓淡和鲜香程度各不相同。用筒子骨熬汤是最为常见的做法，而有的店家则认为老汤更好，他们会更换骨头但不更换汤。汤煮好之后，要先备好汤碗。盐油的味道偏重一些。米粉在沸水中浮起时，就将其捞出装碗。然后淋上浇头。这样，一碗混合着常德人的热诚、火辣与精明味道的米粉，便随着袅袅的香气端到了顾客面前。

再说吃法，常德人吃粉不用“吃”这个词，而是用“嗦”。他们嗦得很尽兴，吃得很畅快。首先，要把粉搅拌开，把香辣的浇头、浓郁的汤和米粉搅拌在一起，让每根粉都能沾上这些调料。等到拌出热腾腾的香气后，用手一挑，用口一吹，然后用嘴一嗦，粉就带着浓香全部进到肚子里了。粉初时绵软，之后坚韧，圆润且弹滑，一丝辣劲儿透上来，身上微微出汗，顿时让人感觉神清气爽。

（图片来源于经济日报、BTV纪实）