脱发是许多人面临的严重难题。先前的科学研究显示，遗传、免疫方面的因素，以及精神压力过大、熬夜、使用药物（像化疗导致脱发）等情况，都会引发脱发。而最近的一项研究表明，普遍存在的微塑料也能够导致脱发。

蚌埠医科大学第一附属医院副研究员褚维伟与中山大学教授王旭升团队合作开展的这项研究发表于《国际环境》。该研究阐明了脱发发生的新机制，即老化后的聚苯乙烯微塑料经食道和胃进入小鼠血液循环，接着沉积在毛囊组织里，使氧化应激水平升高，破坏了毛囊细胞之间的紧密连接，从而导致毛发掉落。

该研究展示了脱发的一种新的引发原因，同时为微塑料污染导致的脱发给出了干预以及治疗的目标点。褚维伟向《中国科学报》进行了介绍。

脱发难题

近几十年来，塑料行业获得了发展。全球塑料产量持续大幅增长。这带来了“微塑料”污染问题。“微塑料”污染对人类和动物的健康构成了重大威胁。这引发了全球的关注。

聚苯乙烯是常见塑料之一。它是一种聚合物，由苯环结构和乙烯基共同组成。这种聚合物具有质轻、透明、强度高等特点。它多用于食品包装。

褚维伟称：聚苯乙烯制品会分解成微塑料。这些微塑料大量在自然界水域中富集。它们经过太阳光中紫外线的照射会发生老化。老化后的微塑料极易通过饮水和食物链循环被人类和动物直接吸收。

很多研究者已经发现微塑料对人体有影响，并且证明了这一点，这些影响涉及大脑、心脏和血管等组织和器官。

如今，脱发困扰着很多人，并且呈现出年轻化、普遍化的趋势。

褚维伟等人思考：水质与脱发之间是否存在关联呢？年轻人的生活习惯和脱发又有没有关系呢？基于此，他们把关注点集中在水和外卖塑料包装上，推测摄入微塑料或许是导致脱发的原因之一。

首次证实微塑料也可致脱发

褚维伟等人首先在实验室模拟了聚苯乙烯微塑料老化的过程。

电镜扫描和光谱测定证实了紫外线辐射会导致聚苯乙烯微塑料老化，能改变其表面粗糙度，还会增加氧化基团的含量。褚维伟表示。

他们进行了小鼠实验。发现给小鼠喂食原始的聚苯乙烯后，两个月时，小鼠皮肤和毛囊出现损伤且出现弥散性脱发。同时，给小鼠喂食老化后的聚苯乙烯（每天 30 毫克/公斤体重），两个月后，小鼠皮肤和毛囊也会出现损伤并出现弥散性脱发。

同时还会使毛发延迟进入生长期。褚维伟打了个比方，正常的皮肤就如同一块湿润且有养分的土地，毛发犹如植物。聚苯乙烯微塑料的存在，会使得这块土地变得干旱龟裂，失去黏性，进而导致植物无法扎根生存。

值得注意的是，老化的聚苯乙烯微塑料含有较多氧化基团。因为这个原因，它能诱导毛囊内出现更高水平的氧化应激反应。这种氧化应激反应会加剧紧密连接受损。也就是说，聚苯乙烯微塑料在自然界存在的时间越久，其导致脱发的作用就越明显。褚维伟说。

系统性研究脱发的其他诱因

《国际环境》审稿专家对该研究作出评价，称其创新性地揭示了微塑料会引起皮肤毒性，还会导致脱发的发生机制，并且为微塑料的风险评估提供了新的见解。

褚维伟强调，在正常水质里，微塑料的浓度不会像实验中那样达到如此高的程度。然而，我们需要提防水生动物的富集作用，尽量不要生吃野生水产，特别是其内脏。与此同时，要避免使用塑料制品来加热食物，以此减少微塑料的摄入。

下一步，我们会针对日常中那些可能引发脱发的各种诱因展开系统科学性的研究。我们要明确这些行为以及用品是否会导致脱发，同时还要提供相关的治疗靶点，进而开发出新型的、有效的且具有自主知识产权的防治脱发药物。褚维伟做出了这样的表示。

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