青岛是中国极为重要的沿海城市。其高等教育体系呈现出多元化且多层次的发展架构。从 2025 年的排名情况来看，青岛市的高校在综合、理工、农林、医药、艺术等众多领域都有具有代表性的院校。同时，民办高等教育发展态势十分活跃，形成了以下特征：

公立高校实力很突出，学科特色也很明显。中国海洋大学在全国排第 41 位，属于综合类高校，它稳稳地占据着青岛的首位。它是国家 985 高校、211 高校，还是“双一流”建设高校。其以海洋学科和水产学科而别具一格，科研实力非常卓越。

中国石油大学（华东）在全国排名第 64 位，属于理工类高校。它在能源领域有着很高的声誉，是一所 211 高校。尤其在石油工程和地质资源等学科方面，具有全国性的影响力。

山东科技大学实力强劲，在全国位列 139 位，青岛大学同样实力不凡，在全国处于 140 位。这两所综合类院校旗鼓相当，它们涵盖了文、理、工、医等诸多学科，能够为区域复合型人才的培育提供有力的支持。

青岛科技大学属于理工类高校，在全国排名第 156 位，青岛理工大学也属于理工类高校，在全国排名第 201 位。这两所高校都将目光聚焦在工程技术领域，并且为地方产业的升级提供了技术方面的助力。

青岛农业大学属于农林类院校，在全国排名第 233 位，它立足于专业范畴，致力于为乡村振兴服务。康复大学属于医药类院校，在全国排名 550 多位，作为新兴的医药院校，其发展潜力值得期待。

民办高等教育发展态势良好，类型多种多样。民办院校在不同方向形成了竞争差异：青岛黄海学院（位列民办院校第 1 位，全国第 21 位）带动了民办综合类院校的发展，其办学规模在不断扩大，质量也在逐步提升。青岛电影学院（位列民办院校第 3 位，全国第 75 位）作为艺术类院校，填补了影视专业人才培养方面的空白。青岛城市学院等其他民办院校，聚焦应用型教育。这些民办院校满足地方经济发展的需求。