目前将汽油转化为运动的最简便方式是在发动机里燃烧汽油。所以，汽车的发动机属于“内燃发动机”，因为其燃烧过程是在内部进行的。

汽车发动机构造

发动机是汽车的动力装置，它的性能好坏会直接对汽车性能产生影响。发动机的类型众多，结构各不相同，目的是为了适应不同车型的需求。从使用燃料方面来划分，能够分成汽油发动机以及柴油发动机等类别。从汽缸排列方式方面来划分，可以分成直列、V 型、水平对置发动机等。发动机排量是各汽缸工作容积的总和。增加缸数能够增加发动机排量，同时也能提高发动机输出功率。并且，增加缸数还可以让发动机运转更加平稳，减少振动与噪声。

燃烧室是进行压缩和燃烧过程的场所。活塞上下运动时，能看到燃烧室的容积随之发生变化。有最大容积和最小容积这两种情况。最大容积与最小容积的差值被称作排量，其单位是升或者立方厘米（1000 立方厘米等于 1 升）。多数标准汽车发动机的排量处在 1.5 到 4.0 升之间。

汽车发动机工作原理动画图解析：

一、直列四缸发动机工作原理

6 缸以下的发动机汽缸通常为单排直列形式，在少数情况下，6 缸发动机也会采用直列方式。直列式发动机具有结构简单的特点，并且价格较为便宜，然而其缺点在于发动机的高度较高，长度也较长。

二、V型六缸发动机工作原理

V 型发动机把所有汽缸划分成两组，两组相邻汽缸按照一定夹角进行布置，这样能抵消一部分振动，从侧面观察汽缸呈现 V 字形，所以被称作 V 型发动机。V 型发动机运转时较为平稳，振动和噪声相对较小，其高度较低，长度也较短，能够为驾乘舱留出更大的空间。不过它的缺点是必须使用两个汽缸盖，结构相对而言比较复杂，价格也会更贵。在中高级轿车上，V6 发动机被普遍采用。V型发动机的汽缸数一般为6、8、10、12、16。

三、水平对置发动机工作原理