当你在海中进行浮潜活动时，常常能够看到随着波浪舞动的海草的身影。各种海洋生物在海草之间游动，展现出满满的生机。海草不仅是海洋生物的栖息之地，也是非常珍贵的海洋资源。然而，由于受到多种因素的影响，海草床正在逐渐地退化。不过，科研人员正在海中亲手种下一株株海草，正在逐步地修复那柔软的海草床。

在海中伏地而生

海草结构图（图源：周佳俊）

海草是生活于海洋中的单子叶植物。它与陆地上的显花植物相似，具备根茎叶的分化。海草会在水中进行开花、结果的过程，还会产生种子。海草在海水中生长发育，密集生长后形成了柔软的海草床。

海草依赖光合作用来进行生长发育。因此，它们在光照水平较高的水深 1 - 3 米的浅水层较为常见。

中国部分省份存在海草床的分布情况。南海海草分布区里，海南省的海草床面积居于首位。同时，渤海唐山沿海海域所发现的海草床，是当下中国面积最大的鳗草海草床，并且也是面积最大的单种海草床。

海草发展出独特的生理和形态结构，能适应完全被海水淹没的生活。其包括内部有气体运输通道，叶片表皮有叶绿体，能在海底授粉和进行海洋传播。海草叶片内部的气腔有助于进行气体交换，叶片表面薄薄的角质层能让营养物质与叶片直接相互扩散。海草的根和根茎延伸至海底沉积物中，用于储存和吸收养分，同时能巩固植体并固定底质。

技多不压身的海草

海草床生态系统在全球海洋生态系统里发挥着重要作用。那么，那些随波舞动的小小海草都具备哪些强大的功能呢？

小型生物的温床

海草叶为附生生物提供了天然良好的保育场所。海草叶片聚集了大量小型生物。海草自身吸引了很多生物。因此，海草床生态系统的生物多样性极为丰富。

海洋健康小卫士

海草的地上部分能够对水的流动产生影响。它可以抑制水流和波浪，使流速降低。还能减少海底沉积物的再悬浮。并且，高密度的海草会加速颗粒物的沉降，进而提高海水的透明度，起到净化水质的作用。海草发达的地下结构具有多种作用。它能稳定沉积物，还能加固海底地质，同时能保护海洋底栖生物。此外，它有助于抵抗波浪、潮汐和风暴，能够缓解海浪对海滩和海岸的侵蚀，进而起到保护海岸、护堤减灾的作用。海草床还能清除海洋中的病原体，这些病原体对人类和珊瑚礁构成威胁，它能减少鱼类、无脊椎动物和人类暴露于致病菌的机会。海草的根能够吸收海水中过量的营养盐，且直接参与养分循环；海草的茎也能够吸收海水中过量的营养盐，同样直接参与养分循环；海草的叶同样能够吸收海水中过量的营养盐，并直接参与养分循环。

重要的沿海食物网

海草床是初级生产者，在食物网中起着重要作用。它为大型草食动物提供营养支撑，像绿海龟、儒艮和海牛等濒危物种，它们以海草为食物来源。生长在海草叶片表面的附生生物，也是一种食物来源，供其他海洋生物食用。比如小型无脊椎动物如海胆、寄居蟹，以附生植物如藻类为食，它们同样是沿海食物网的重要环节。

固碳小能手

海草在水中进行光合作用，能吸收二氧化碳并将其转化为有机碳。它以此形成叶子和根，从而进行生长发育。海草是海洋食物网的基础，会被草食动物摄食。部分海草和其他生物死亡、腐烂后，有机碳会在海底聚集并被掩埋起来，最终储存在沉积物中。海草草冠可以有效捕获水体里的悬浮颗粒物，并且把这些颗粒物埋存到沉积物中，在沉积物中含有丰富的有机碳。同时，海草发达的根系结构能够阻止已经沉积的颗粒物再次发生悬浮。它巨大的固碳能力给全球碳循环带来了深刻的影响。

在海底种海草

海底种草并非是一件容易的事情。海草的成活率在很大程度上与草源地、海草种类以及移植恢复地的选择有关。此外，移植之后不能放任不管，需要对海草进行 1 到 3 年或者更久的监测，科研人员对海草“宝宝”的照料非常细致全面。

常见的海草种植分为人工移植和种子播种。

人工移植法是从自然生长茂盛的海草床采集长势良好的植株。然后利用某种装置将其移栽到海区中，比如用绳子把植株绑在石头或金属框架上一起投放。还有研究工作者尝试把海草植入载体内，像人工的椰子壳等，再植入海底底质中。然而，移植的海草距离“管它骇浪惊涛，我有我乐逍遥”的状态还差一步，需要用铁片加渔网等方式来稳定底质，固定海草植株。

种子播种与人工移植思路大致相同。先从天然海草床采集成熟的海草种子，接着利用某种装置把这些种子播种到适宜的海域里，让它们自然发芽生长。中国科学院南海海洋研究所的研究人员把成熟的海草种子放入蝈蝈笼和一次性纸杯，然后将其埋入泥土中。

海草种植是由科研人员进行的，实现海草床生态系统健康发展最有效的方式是降低破坏。希望青少年朋友在生活里提升环保意识，从而为推动海草场生态系统的自然恢复以及可持续发展贡献自身的一份力量。