氩弧焊也叫做氩气体保护焊。在进行电弧焊的时候，在其周围通入氩弧保护性气体，把空气隔离开，使其处于焊区之外，以此来防止焊区发生氧化。

氩弧焊按照电极的不同分为熔化极氩弧焊和非熔化极氩弧焊两种。

1．非熔化极氩弧焊的工作原理及特点

非熔化极氩弧焊中，电弧在非熔化极（通常为钨极）与工件之间燃烧。在焊接电弧周围，会流过一种不与金属发生化学反应的惰性气体（常用氩气）。这种惰性气体形成一个保护气罩，能让钨极端头、电弧以及熔池和已处于高温的金属不与空气接触，从而可以防止氧化以及吸收有害气体。这样就能形成致密的焊接接头，并且其力学性能非常好。

2．熔化极氩弧焊的工作原理及特点

焊丝经丝轮送进，同时导电嘴导电，这样就在母材与焊丝之间形成了电弧，使得焊丝和母材得以熔化，并且用惰性气体氩气对电弧和熔融金属进行保护，以此来进行焊接。它与钨极氩弧焊存在区别：其一，焊丝充当电极，并且持续熔化后填入熔池，冷却凝固后便形成焊缝；其二，采用保护气体，随着熔化极氩弧焊技术的应用，保护气体从单一的氩气发展到多种混合气体被广泛应用，像 Ar 80％＋其他气体的富氩保护气。通常把前者称作 MIG，把后者称作 MAG。从操作方式方面来看，目前应用最为广泛的是半自动熔化极氩弧焊以及富氩混合气保护焊这两种。其次，自动熔化极氩弧焊也有应用。

熔化极氩弧焊与钨极氩弧焊相比，有如下特点。

它电流密度大，所以效率高，热量集中且熔敷率高，焊接速度也快。另外，还容易引弧。

(2)需加强防护 因弧光强烈，烟气大，所以要加强防护。

3．保护气体

氩气是最常用的惰性气体。它无色无味。在空气里的含量为 0.935％（按体积计算）。氩的沸点是－186℃。它介于氧和氦的沸点之间。氩气是氧气厂分馏液态空气来制取氧气时的副产品。

我国在焊接时采用瓶装氩气。在室温条件下，瓶装氩气的充装压力是特定的。钢瓶被涂成灰色漆，并且标有“氩气”字样。纯氩的化学成分有明确要求，即 Ar 要大于等于 99.99％，He 要小于等于 0.01％，O2 要小于等于 0.0015％，H2 要小于等于 0.0005％，总碳量要小于等于 0.001％，水分要小于等于 30mg／m3。

氩气是较为理想的保护气体。它的密度比空气大 25％。在平焊时，有利于对焊接电弧进行保护，进而降低了保护气体的消耗。氩气是化学性质极为不活泼的气体。即便在高温下，它也不会与金属发生化学反应，所以不会有合金元素氧化烧损以及由此引发的一系列问题。氩气也不会溶于液态金属，因此不会引起气孔。氩是单原子气体，以原子状态存在。在高温下，它没有分子分解的现象，也没有原子吸热的情况。氩气的比热容小，热传导能力也小。这意味着它本身吸收的热量少，向外传热也少。由于电弧中的热量不易散失，所以焊接电弧能燃烧稳定，热量集中，有利于焊接的进行。

氩气的一个缺点在于其电离势比较高。当电弧空间被氩气所充满时，电弧的引燃会比较困难。然而，一旦电弧被引燃之后，它就会变得非常稳定。

4. 氩弧焊的缺点：

氩弧焊存在热影响区域大的情况，工件修补后常常会出现变形的问题，硬度会降低，还会有砂眼，局部会退火，可能开裂，会有针孔，会磨损，会被划伤，会有咬边，或者会出现结合力不够以及内应力损伤等缺点。尤其在精密铸造件细小缺陷的修补过程中，这些缺点在表面会更加突出。冷焊机可在精密铸件缺陷的修补领域替代氩弧焊。因为冷焊机放热量小，所以能较好地克服氩弧焊的缺点，进而弥补了精密铸件的修复难题。

氩弧焊与焊条电弧焊相比，对人身体的伤害程度稍高。氩弧焊的电流密度大，发出的光较为强烈。其电弧产生的紫外线辐射，大概是普通焊条电弧焊的 5 至 30 倍，红外线约为焊条电弧焊的 1 至 1.5 倍。在焊接过程中，产生的臭氧含量较高。所以，应尽量选择空气流通较好的地方进行施工，否则会对身体造成很大伤害。

氩弧焊的应用：

氩弧焊可用于焊接易氧化的有色金属和合金钢。目前主要用于 Al、Mg、Ti 及其合金和不锈钢的焊接。它适用于单面焊双面成形，像打底焊和管子焊接这类情况。钨极氩弧焊还适合用于薄板焊接。